La herencia del ministro José Blanco en el aeropuerto de la isla de El Hierro volverá el lunes 23 de junio a la comisión de Fomento del Senado, que discutirá una  moción del parlamentario Narvay Quintero (Coalición Canaria) para emplazar al Gobierno a que elimine en este aeródromo el servicio AFIS de información de vuelo y lo reemplace por un servicio convencional de controladores aéreos. Quintero argumenta que esta medida no solo aumentaría los niveles de seguridad operacional en el aeropuerto herreño, sino que reduciría al menos a la mitad los costes necesarios para dar control de torre en este aeródromo. El senador entiende que las actuales condiciones de servicio precarizan los niveles de seguridad y dan lugar a un incomprensible dispendio de dinero público y que para remate se incumplen hasta las condiciones en que se introdujo el AFIS, mediante un decreto de la etapa de Gobierno de José Blanco y José Luis Rodríguez Zapatero.

En su moción, Narvay Quintero explica que el aeropuerto herreño combina un servicio de tránsito aéreo que combina el AFIS y el de control de torre mediante controladores. El servicio es prestado por INECO (empresa el Ministerio de Fomento) y tiene un coste global de 1.518.283 euros, de los cuales 424.051 corresponden exclusivamente al AFIS. El servicio AFIS proporciona información sobre los vuelos y sobre posibles situaciones de conflicto, pero no alcanza el nivel de control aéreo, en la medida en que no interviene en la separación de aviones para evitar accidentes, tarea que es asumida de forma remota por el centro de control de tránsito aéreo de Canarias.

Quintero subraya que el decreto original que introdujo el AFIS estableció que los controladores de torre cubrirían los 7 días de la semana entre las 8:00 y las 18:30 horas, horario de vuelos regulares a la isla, mientras que el servicio AFIS cubriría el horario restante, ya sin vuelos y en la previsión de atender solo situaciones inesperadas o de emergencia. Pero en la práctica, resaltó el senador, lo que está ocurriendo es que los controladores están solo de lunes a viernes y el AFIS está operativo los fines de semana en horario de vuelos regulares, lo que incumple las condiciones originales y precariza el servicio y las condiciones de seguridad.

Pero no acaba aquí la denuncia del senador. Quintero calcula que dotar el aeropuerto herreño de un servicio convencional de seis controladores de torre que cubrieran los siete días de la semana le costaría a AENA unos 600.000 euros anuales en horario de vuelos regulares, a lo que habría que añadir una dotación para guardias localizadas de operadores del AFIS. Si se optara por este modelo de funcionamiento, AENA podría reducir como poco a la mitad el desembolso que realiza en la actualidad. “El coste del AFIS resulta ser muy superior al del control aéreo tradicional”, remata Quintero, con un nivel de eficiencia y de servicio “claramente menor”, pero proporcionalmente mucho más caro.

A ello añade el senador la precarización en términos de seguridad. “Aunque afortunadamente no ha habido incidentes, esto no significa que no puedan pasar”. Quintero recalca que, aunque sus niveles de tráfico aéreo no sean tan elevados como el de otras islas, el aeropuerto herreño puede ser necesario en casos de emergencias en islas aledañas, como la de La Gomera, en circunstancias excepcionales, como los grandes incendios que han afectado a la isla colombina. Casos en los que “la movilización de medios aéreos es muy importante y se puede necesitar servicio de control aéreo con separación e instrucción, y no AFIS con solo información”.

La moción también incluye una comparación con aeropuertos de tráfico análogo, como los de Vitoria y Logroño, que sin embargo disponen de servicios de control de torre de AENa los 7 días de la semana con 8 y 13 controladores aéreos, respectivamente (El Hierro tenía 7 profesionales de AENA hasta el cambio decidido durante el mandato de Blanco). Amén del elemento discriminatorio, Quintero subraya que “la privatización de un área tan sensible e incluso su rebaja hacia el low cost no puede afectar la seguridad de un aeropuerto de una isla y su desarrollo”.

Por todo ello, el senador herreño de CC pide que se valore adecuadamente “el agravante de la seguridad” en El Hierro en comparación con otros aeropuertos, que se amplíe el servicio de controladores sin incrementar el coste y que se deseche el servicio AFIS cuando venza el contrato con INECO, que llega a su fin el 31 de diciembre de este año.

David Guillamón es licenciado en Económicas, ejerce como controlador aéreo y es el delegado de Comunicación del Sindicato Unificado deControladores Aéreos (USCA). También será el director técnico del primer curso «Periodismo aeronáutico» que controladores y pilotos organizan este verano con la Universidad Rey Juan Carlos y al que asistirá, entre otros, el astronauta español Pedro Duque.

1.- Cómo puedo convertirme en controlador aéreo

Lamentablemente no corren los mejores tiempos para entrar a formar parte de esta maravillosa profesión. Ostentamos el dudoso honor de ser probablemente el único país del mundo con controladores aéreos en paro. Esto es debido al diseño de acceso a la profesión que hizo el equipo de gobierno del ex ministro Blanco.

Pasamos de un modelo de formación a demanda a uno liberalizado mediante el que empresas y escuelas privadas, previo pago de cuantiosas sumas, están dando cursos que se reducen al ámbito de control de torre sin que se garantice de ninguna manera la consecución de un puesto de trabajo. Hay que tener en cuenta que es una formación muy específica y que necesita de la práctica continua para garantizar una capacitación.

USCA y otras organizaciones profesionales estamos luchando por volver a un modelo de formación a demanda, pensado para satisfacer las necesidades del sector así como el bienestar de los candidatos. Ha de estar basado en cuidadoso proceso de selección que garantice que el aspirante posee las capacidades psicofísicas necesarias así como en un curso de duración y contenidos adecuados.

La formación de un controlador no se completa hasta que obtiene su habilitación trabajando junto a un controlador aéreo instructor con tráfico real en una dependencia de control determinada.

2.- Cómo es la vida de un controlador aéreo

Es una vida muy distinta a la del resto de trabajadores. Por un lado el trabajo a turnos suele proporcionar más tiempo libre. (Aunque en España debido a la carencia de controladores aéreos hacemos jornadas en muchas ocasiones superiores a las que llevan a cabo trabajadores convencionales.) La desventaja es que vas a contrapelo del resto de la sociedad por lo que a veces la conciliación familiar se hace muy difícil. Los controladores trabajamos en turnos H24 y no sabemos de fines de semana, Navidad u otras fiestas de guardar.

En mi dependencia trabajamos en turnos de mañana de 7:30 a 15:00 de tarde de 15:00 a 10:30 y de noche de 10:30 a 7:30 en turnos cíclicos de 5 días de trabajo y tres de descanso. Un turno típico sería MMTTNLLL donde M es turno de Mañana T es turno de tarde, N de noche y L día libre.

Por tanto antes plantearse ser controlador hay que tener muy en cuenta estos condicionantes y ver si son acordes con el estilo de vida que queremos. También hay que tener en cuenta que nuestro primer destino implique probablemente abandonar nuestro lugar de residencia por un buen número de años.

Por otro lado la profesión es espectacular. El controlador conforma un equipo con el resto de sus compañeros y con los pilotos en el que todo tiene que funcionar como un reloj. Damos instrucciones de velocidad, altura y rumbo a los pilotos que mueven sus máquinas a casi 1000 KM por hora. Esto te deja muy poco espacio para cometer errores y si los cometes no hay tiempo de lamentarse. Hay que sobreponerse, corregir y seguir adelante. Por eso es tan importante tener las facultades necesarias para ejercer la profesión ya que de otra forma se pasa muy mal y puede incluso repercutir en la salud.

Otra cosa que destacaría es que, si no has tenido ningún incidente grave, nunca te llevas trabajo a casa Tu jornada acaba en el momento que te desenchufas de la frecuencia y desde ese momento los aviones se convierten en un mero objeto de admiración al verlos pasar.

3.- Por qué han hecho el curso de Periodismo aeronáutico

Pues existen varias razones. En primer lugar porque creemos que viene a cubrir un hueco muy importante dentro de la profesión de periodista que , como todas, cada vez requiere de más especialización. El mundo aeronáutico es muy técnico y muy desconocido.

El periodista tiene la difícil tarea de poner en términos entendibles para el gran público todo aquello que acontece en nuestro sector. Para poder llevar a cabo esa traducción el profesional de la información necesita de unos conocimientos mínimos de nuestro mundo que le permitan entender perfectamente el hecho informativo. De otra forma es muy fácil caer en imprecisiones o errores que pueden causar daño a las partes implicadas.

Por otro lado los controladores aéreos no nos sentimos entendidos en la crisis de 2010 que culminó con el cierre del espacio aéreo por parte de AENA. A veces se exhibían como privilegios lo que son requisitos de seguridad como por ejemplo los descansos entre ciclos de trabajo o dentro de la jornada.

O por ejemplo no se entendía que nos negáramos a trabajar contraviniendo el reglamento de la circulación aérea al que todo controlador está sometido bajo responsabilidad civil y penal. Nuestra actividad es compleja y está tremendamente regulada. Creemos que es muy importante explicar a los periodistas y por ende a la sociedad la naturaleza de nuestra profesión para que esto no vuelva a ocurrir.

En este curso hemos querido dar cabida a todo el sector. Van a estar representados los profesionales, la industria, la administración, la prensa especializada y los usuarios, conformando un punto de encuentro

nteresantísimo y esperemos que muy constructivo para todas las partes. El conocimiento y el respeto mutuo son las bases del desarrollo.

Por último nos hacía mucha ilusión emprender esta aventura académica, y hacerlo de la mano de SEPLA. Pilotos y controladores estamos unidos por un vínculo muy especial a través de la frecuencia aeronáutica y entendemos que también debemos estarlo fuera de ella, emprendiendo proyectos en común. Es un verdadero lujo poder trabajar con estos profesionales mano a mano tanto allí arriba como aquí en el suelo.

Navegación Aérea ultima en Canarias la formación de su personal, y esencialmente de los controladores de tránsito aéreo, para introducir a partir de septiembre una nueva ruta de entrada y salida a los aeropuertos de Lanzarote y Fuerteventura en la que se usará como ‘guía’ el GNSS (sistema global de navegación por satélite, según sus siglas en inglés). La introducción de este nuevo método permitirá eludir algunos de los problemas más complejos que afectan en este momento al sector aéreo donde se incluyen los aeropuertos de Lanzarote y Fuerteventura, aunque estará vedado para los aviones que no vayan equipados con GNSS, con los que los controladores tendrán que mantener la maniobra convencional de entrada a ambos aeropuertos.

 La saturación de este sector aéreo por el crecimiento del número de vuelos que entran y salen de las dos islas se ha convertido en un quebradero de cabeza para AENA Navegación y los controladores, pero también para las compañías aéreas y los usuarios, a causa de los problemas operativos y la cascada que demoras que puede llegar a producir en temporada alta y fechas punta, como los ya célebres sábados del período navideño. A este problema se añaden los operativos que se registran desde hace tiempo en Lanzarote a causa de la localización de un VOR (para los no iniciados, un radiofaro o radioayuda que señala a los pilotos una vía de acceso al aeropuerto) en un punto considerado no idóneo por algunos profesionales del sector.

La localización del VOR y la presencia de montañas en zonas próximas al aeropuerto provoca, si se dan determinados factores, que a los pilotos les suene en cabina la alerta anticolisión momentos antes del aterrizaje, lo que conduce a frustrar la maniobra. Este problema encierra un problema evidente de seguridad, pero además empeora los resultados para todos, incluyendo los gastos añadidos que deben afrontar las compañías tanto si se producen demoras, como si el avión debe consumir más combustible por esperas en el aire o maniobras frustradas.

Enrique Gismera, director regional de Navegación Aérea en Canarias, considera que esta nueva ruta guiada por el GNSS permitirá ir solventando tanto los problemas de saturación como las dificultades causadas por el VOR de Lanzarote. “Generará menos puntos de conflicto y hará posible asumir una mayor carga de trabajo” desde el punto de vista del control de tránsito aéreo.

Para los no iniciados en el lenguaje aeronáutico, reducir los puntos de conflicto quiere decir rebajar el número de factores (por proximidad de las aeronaves entre ellas o el suelo, por ejemplo), capaces de provocar un accidente aéreo. Por otro lado, cuanto más eficientes sean los sistemas de información tanto para pilotos como para controladores aéreos, más carga de tráfico puede asumir el sistema y, concreto, este sector aéreo.

Amén de las incidencias que se han producido en los aeropuertos de Lanzarote y Fuerteventura como consecuencia de la saturación y del VOR, las dificultades operativas han sido una fuente continua de quejas de las autoridades y del sector turístico de Lanzarote, que venían reclamando a AENA tomar medidas efectivas para mejorar la operatividad de su aeródromo.

Gismera sostiene que la nueva ruta guiada por GNSS estará operativa en septiembre si se culmina satisfactoriamente el proceso de formación emprendido ya con los controladores aéreos. Al margen de la fase de formación, también se ha emprendido una fase de prueba real, en este caso a través del avión de calibración de AENA, que ya ha volado la nueva ruta.

Los controladores de tráfico aéreo continúan laborando horarios en los que duermen poco o nada antes de los turnos nocturnos, más de tres años después de varios incidentes aeronáuticos en los que algunos de ellos dormitaban en servicio, de acuerdo con un informe auspiciado por el gobierno y que fue difundido el viernes.

La Confederación Sindical de Profesionales Aeronáuticos (CSPA) ha denunciado “el despilfarro de recursos públicos” que se está llevando a cabo por Aena en el Centro de Control de Madrid (Torrejón) contratando los servicios de la empresa pública Senasa cuando se cuenta con personal propio que hace las mismas funciones en el simulador donde se forman los controladores de tránsito aéreo”.

Este sindicato afirma que la inusitada decisión empresarial da lugar con bastante asiduidad a jornadas donde sobran efectivos al coincidir en lugar y día, la plantilla propia de Aena con la externa de Senasa, contando con más pseudopilotos que posiciones disponibles existen en el ejercicio del simulador y, por tanto, quedando los trabajadores de Senasa contratados y allí presentes, en situación de “sin nada que hacer” siendo en algunos casos enviados a casa.

“Es desde luego un disparate que mientras los gestores de Aena aprietan y recortan en lo posible a sus trabajadores -hay que recordar que, por ejemplo, desde el año 2011 no se les actualiza el sueldo ni siquiera al IPC anual-, asumen inexplicablemente un gasto extra al contratar a una empresa externa para realizar funciones que ya viene realizando su propio personal dado que se cuenta con plantilla de pseudopilotos propia además de existir personal  voluntario y ya formado que puede realizar el servicio.

CSPA a través del Sindicato Independiente de Colectivos Aeronáuticos (SICA), se opuso desde un inicio a la externalización de esta o cualquier otra función reflejada en una ficha de ocupación enmarcada en el convenio colectivo del personal de Aena.

“El pasado 12 de mayo debió celebrase el juicio donde se debería haber solventado este litigio, pero una artimaña procesal por parte de Aena que no presentó a los testigos (Jefa de RRHH NA, director regional, etcétera) que el propio juez había citado, tuvo como consecuencia el aplazamiento de la vista”, asegura el sindicato.

Cien actuaciones para mejorar la calidad de los servicios ofrecidos en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas. Es ese el proyecto, bautizado Plan Barajas 100, que el Ministerio de Fomento quiere poner en marcha para favorecer el desarrollo estructural del aeródromo madrileño. La titular de la cartera, Ana Pastor, lo ha anunciado este jueves con ocasión de la inauguración del nuevo hub de Air Europa, que unifica las terminales 1, 2 y 3 y reduce así los tiempos de conexión entre ellos hasta 15 minutos.

El paquete de medidas prevé el incremento de los servicios para personas con movilidad reducida con la creación de pasos exclusivos, así como un aumento de la rapidez de los controles de seguridad, la ampliación de zonas infantiles y de los locales comerciales, la renovación de suelos y una simplificación de la señalización.

Para entender cuáles son los servicios más importantes “hay que ponerse en la piel de los pasajeros”, ha explicado Pastor, que ha declarado que el objetivo del plan es hacer de Barajas “uno de los mejores aeropuertos del mundo”. La titular de Fomento ha anunciado también que el aeródromo madrileño contará con una clínica polivalente, y que el relativo concurso se licitará “próximamente”.

Pastor ha expresado palabras de agradecimiento para el presidente de Air Europa, Juan José Hidalgo,—que ha asistido a la ceremonia junto con el presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González, la alcaldesa de la capital, Ana Botella, y el director ejecutivo de la Alianza Sky Team, Michael Wisbrun—, por su empeño para transformar Barajas «en el sexto aeropuerto de Europa». Las interconexiones entre el nuevo hub y el de Iberia en la Terminal 4, permitirán consolidarle como la puerta de entrada de Iberoamérica a Europa, y viceversa. La remodelación del nuevo hub implica la creación de un pasillo de tránsito con controles de seguridad entre las tres terminales que remplaza el actual servicio de autobuses. Un nuevo acceso a la T3 desde el Metro y el Parking 2 para aquellos pasajeros que no facturen maletas permitirá alcanzar las zonas de embarque de manera más rápida.

La titular de Fomento ha celebrado los buenos resultados de AENA que pasó de 600 millones de euros de pérdidas a un beneficio de 715 millones de euros. Ha añadido que la expansión de Barajas seguirá con el estreno de 41 nuevas rutas, de las que 10 operadas por Air Europa con destinos como Munich o Miami, y que también se abrirán 24 nuevas rutas desde distintos aeropuertos de la red de AENA.

Air Europa va a despegar del aeropuerto de Madrid “con viento de cola que vamos a aprovechar», ha subrayado, así como lo harán la Comunidad y la ciudad de Madrid: «Hemos superado las turbulencias y comenzamos a mirar al futuro con optimismo. Las cosas están empezando a ir muy bien».

La ministra ha desglosado además las cifras relativas al tráfico del aeródromo: Barajas ha recibido un 2,8% más de pasajeros en los cinco primeros meses del año con respecto al mismo del año anterior, con una previsión de asientos para el verano que tiene una tendencia positiva de un 5,6%.

Al discurso de Pastor ha seguido la intervención de Ana Botella. La alcaldesa de Madrid ha subrayado el papel de la ciudad como capital de los 500 millones de hispanohablantes en el mundo. Ha explicado que el turismo madrileño vive una fase de recuperación, con casi 696.000 visitantes en abril, lo que supone una subida interanual récord del 10,3% y más de 1,4 millones de pernoctaciones registradas, con un incremento del 16,4 respecto al mismo mes de 2013.

“De enero a abril de 2014”, ha insistido la alcaldesa, “han visitado Madrid más de 2,5 millones de turistas”, con un crecimiento del 11,3% respecto al mismo periodo del ejercicio anterior y más de 5 millones de pernoctaciones.

“Pasos como la inauguración del nuevo hub nos permiten aumentar la confianza en la fortaleza de nuestra ciudad como destino turístico”, ha explicado la alcaldesa.

La inauguración se ha concluido con un breve discurso del presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio Gonzalez: “El nuevo hub contribuye a hacer de Madrid el centro de distribución de Europa hacía Latinoamérica y hacia las demás ciudades de nuestro país”.